教會訓導職務繼承了宗徒的使命，而宗徒是接受了耶穌基督的派遣，並分享了基督的使命。耶穌基督曾指出，他來是為服務，那麼，教會的訓導職務理所當然是服務性的職務。教會訓導權主要是傳授、保管宗徒遺產和天主的救恩，其中具有三個特性，分別是服務性、保管性、以及不能錯誤性。但是教會執行訓導職務，並不是為控制別人，而是為服務人。

「教會傳統」包括宗徒性和教會性兩部份的傳承，指的整體意義是：一個人把一件事物或消息傳遞給人，使人瞭解。其作用是，讓人接受歷史中的啟示、天主的救恩計劃，進而和天主建立關係，並且在時代的訊號之下，應用當地的表達方式，使人能夠瞭解福音的意義和價值，增進人信德的活力。

從聖經、歷史的基礎和內在理由來看教會訓導權存在的基礎問題。聖經記載，耶穌基督具有為真理作證的使命和權威，而宗徒們也分享了祂的使命和權威。初期教會的主教制度，對於真理的保管和訓誨，具有特殊的責任。教會訓導當局存在的內在理由，是指耶穌基督的啟示是圓滿的、最高的啟示。因此，如果耶穌基督的啟示沒有任何權威，來加以保管，讓人隨意解釋、誤解的話，那麼，這個啟示就不能是圓滿、最高的了。

聖經是教會信仰的保證，聖傳在解釋聖經意義的同時，保持了宗徒性的豐富性。因此，聖經和聖傳彼此相輔相成，都是聖神為了天主子民而存在的行動。傳遞和接受基督信仰是在教會內進行，傳授的是耶穌基督的福音，且是以福音為對象，在歷史過程中，傳統有了發展，聖經和聖傳都是教會不可或缺的要素。

為得救所必須的一切真理，都在聖經之中，從聖經靈感和教會的關係來說，聖經是信仰的內容，聖經是天主啟示的見證，是信仰的標準，聖傳是保持聖經的圓滿意義，它並沒有減少聖經唯一無二的重要性，相反的，推動寫成聖經的聖神，光照閱讀聖經的教會成員，使他瞭解聖經的意義，並使教會成員產生共同意識，藉著聖傳傳授天主啟示的意義。因此，聖傳維護了聖經的價值，二者是同一天主的兩個行動。

教會傳統是來自於宗徒們與耶穌生活在一起，並在聖神的光照下從耶穌的生活言行中學來的。宗徒們用口頭宣講、用榜樣把福音傳授給人，同時，宗徒和宗徒的弟子，在同一聖神的默感下，把救恩的喜訊，寫成了書。梵二大公會議啟示憲章，對傳統的看法具有三個特點，首先，傳統是生活的、是有生命的；其次，傳統是有活力的；最後傳統是教會的一部份。

聖經和聖傳，二者以不同的面貌來表達以耶穌基督為中心的天主救恩，和啟示行動。彼此扶持、互相闡釋，是不可分的。在特利騰大公會議中指出，二者之間的關係是相互補充，幫助我們在實際的生活經驗中了解聖經的教導；而聖經也幫助我們瞭解天主聖神在教會生活的指引工作，告訴我們許多教會文獻無法完全表達的信仰。

中古世紀神學認為，聖經和傳統是互相結合的，並指出聖經和傳統是權威的兩種型式，因為聖經和傳統都是在聖神的行動下產生的。因著聖神的靈感，聖經作者寫出了聖經，同樣的，聖神像靈魂一般，默導著基督的身體，即教會，使教會在歷史中正確的、圓滿的瞭解聖經的意義，兩者不能分離。

傳統的過程分為兩個階段，第一個是傳統寶庫形成的階段，第二是教會在生活中傳遞和接受寶庫的階段。在形成階段裡，先知、耶穌基督和宗徒們是主體；在傳遞的時代裡，主體是教會，而在這兩個階段之中，還有一位超越的主體，就是聖神。

肯定教會傳統的宗徒性，也就是肯定教會的傳統是由天主來的。因為，基督是由天父而來，宗徒由基督而來，這都是出自天主的意願。所以，教父們認為傳遞的方式，可以是口傳，也可以是書寫的。