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第52集-荊棘(完結篇)

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新約中用荊棘來比喻和說道理的還有瑪竇福音的一句問話:「你們可憑他們的果實辨別他們:荊棘上豈能收到葡萄?或者蒺藜上豈能收到無花果?」問題的答案肯定是「不能」。這指涉人的生活,意思是一個人有怎麼樣的品性,就會有怎麼樣的行為舉止。一個人如果養成好吃懶做和不負責任的習性,他就無法善盡本份,勤勞工作或把家務打點清楚。我們不能指望他會把被交托的工作做好。除非他悔改,徹底的改變自己的生活態度,我們就不該把重要的工作交給他。相反地,養成良好習性的人就能夠有好的舉止行為,也能夠承當重要的責任。

第51集-驢子

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相對於戰馬,驢子是象徵和平的乘騎。若望福音寫耶穌騎上一匹小驢榮進耶路撒冷城時,引述匝加利亞書上所記載的: 「熙雍女子,不要害怕!看,你的君王騎著驢駒來了!」若望之所以這麼寫,是按先知的意思,指認耶穌就是那位君王,祂「是正義的、勝利的、謙遜的,騎在驢上,騎在驢駒上。他由厄弗辣因剷除戰車,從耶路撒冷除掉戰馬,作戰的弓箭也要被消除;要向萬民宣佈和平」

第46集-太陽(一)

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古猶太人對宇宙的瞭解猶如其他民族一樣,所憑藉的是肉眼的觀察與理性的推測,他們的宇宙觀和現代科學的認知有很大的出入。這種觀念是憑肉眼的觀察得來的,當時大家均公認正確無誤。然而,今天我們必須承認創世紀所描述的天文觀是錯誤的。但是,由於聖經是一部宗教書,不是一本科學書,它說明的是信仰而非科學的道理,它所表達有關科學方面的知識,即使有差錯也不影響我們接納其中的神學意義。有關創世的章節所要表達的神學意義是:「天主為萬物的創造者,而且祂所造的一切,樣樣都好」。這是天主藉聖經作者所要表達的訊息,也是我們所應當接受的訊息。

第50集-舌

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有人說世界上有兩樣東西丟了就收不回來:流失的機會和說過的話。其中「說過的話收不回」是最常見的。正如聖經所言,舌頭引起的過失是人之常過。有時候人說溜了嘴還不知道,雖然不是有心,卻已經造成傷害。在不知不覺中,人容易說出令自己事後懊悔的話。有時候覺得有些話不該說,但最後還是說了,結果誤人誤己,甚至鬧得不堪設想。所以伯多祿提醒我們「凡願意愛惜生命,和願意享見幸福日子的,就應謹守口舌,不說壞話,克制嘴脣,不言欺詐」。

第45集-酒

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瑪爾谷福音中有一段有關新酒新皮囊的比喻:「沒有人把新酒裝入舊皮囊的,不然酒漲破了皮囊,酒和皮囊都喪失了,而是新酒應裝在新皮囊裡。」為什麼「沒有人把新酒裝在舊皮囊裡」呢?因為當時的人用皮囊來保存酒,新酒仍然會發酵,所產生的氣體會在皮囊裡形成一股壓力,如果把新酒裝在舊皮囊裡,舊皮囊由於已經硬化,失去彈性,將會承受不了壓力而破裂。相反的,新皮有彈性,能夠承受壓力,就不會破裂。把經文引用在信仰上,說明人若要跟隨耶穌做祂的門徒,必須完全地降服於祂,絕不能既要信從福音,又要保留過去的惡習,後者的作法就像是把新酒放在舊皮囊一樣,後果不堪設想。

第49集-鹽

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就積極的意義來說,做地上的鹽就是要發揮調味的功能,讓食物美味可口。基督徒的「美味」是在於以慷慨的愛去生活,具有服務的精神,使世界更光明、更有希望、更舒暢、更美好。比如我們可以在言談上造就他人,使他們因著我們的好言好語而領受祝福。正如保祿所說:「你們的言談常要溫和,像調和上了鹽」。如果我們保持了這個方向,我們就真的是地上的鹽,使人生在世有真正的味道,有超性的樂趣。但是如果我們失了味,也就失去了鹽的功能。我們變得和世俗的人一樣,不再能夠發揮防腐與調味的作用。

第44集-陰府

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陰府或陰間一詞在新約中比在舊約中少見。陰府的基本意義還是指亡者的安居之所,也就是死亡的代名詞。新約中有關陰府最著名的一段話,應屬宗徒大事錄第二章二十二到三十六節。它引用聖詠十六首第十節來形容耶穌死而復活,戰勝死亡。伯多祿向他的聽眾說明連聖祖達味都難免一死,被埋葬,而且他的墳墓直到今天還在他們中間。但是耶穌卻不同,「祂沒有被遺棄在陰府,祂的肉身也沒有見到腐朽」,他這麼說,是要勇敢地見證耶穌的復活。

第48集-燈

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聖經中講述上主對義人的照顧,常以「光照」他們來形容。例如聖詠所言:「上主,是你使我的燈籠放光,我主,是你把我的黑暗照亮。」而光照我們人生旅程的燈,就是天主的聖言。聖詠一一九篇第一百零五節說:「你的言語是我步履前的靈燈,是我路途上的光明」,意思是我們若只靠自己的智慧走人生的路,常會跌跌撞撞,迷失方向。反過來,若信靠主的話語,以祂的標準來待人處事,讓福音成為生命中做決定、計畫的準則及指南時,那麼即使是沒有受過很高教育的人,也能蒙主垂顧,度有意義、有目標的生活。

第43集-矛與盾

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「護盾」是一個名詞,與之相應的動詞有「保護」、「守護」、「護衛」等,都用來表達強大者對弱小者的照顧和守護。舊約聖經中處處表達了以民在困苦、磨難和迫害中對天主的信賴,他們深信上主無時無地不在看顧保護他們。除了聖詠以外,很多章節都顯露了這樣的情懷。依撒意亞先知書中有一句話把這種對上主的依恃之情表達得非常貼切:「有如飛鳥展翼護雛,萬軍的上主也要這樣護衛耶路撒冷,加以保護、拯救、憐恤、保存。」

第47集-太陽(二)

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提到太陽神,就讓人想起聖誕節的起源。因為十二月二十五日原來是波斯太陽神密特拉的誕辰,他同時也是羅馬眾神之首,崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望和萬物復甦的開始。四世紀初,教會領袖決定把聖誕節定在這一天,力圖將異教風俗基督教化。當基督宗教發展起來以後,這個移風易俗的作法也終於達到完全的效果。

第42集-石頭(二)

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提到建築用的石塊,耶穌由聖殿出來時曾對門徒發出感嘆。耶穌說:「你們不是看見這一切嗎?我實在告訴你們:將來這裡決沒有一塊石頭,留在另一塊石頭上,而不被拆毀的。」。物質的建築再穩固,也免不了遭受天災或戰爭的摧毀,我們永久的居所是在天堂,那是天人密契的永生境界。耶穌提醒我們注意到物質事物的可朽與短暫,為的是讓我們不要忽略生活中的精神面向。