聖秩生活是天主對男性教友的特殊召喚，除了外在條件的符合之外，更重要的是對於聖職生活的分辨。
聖秩聖事的領受人，必需是已領洗的男性教友，且應年滿25歲，同時沒有任何生理、重大倫理以及法律上的虧格。
若有上述的虧格，須向羅馬提出申請豁免。

教會需要一些男性教友，以公務司祭職的身份為教會服務，所以一位男性平信徒在接受適當的全人教育以及神、哲學，和修道院培育後，一旦有效地，被主教以覆手禮及規定的經文祝聖為司鐸後，便永為司祭。

(註:2007年教宗本篤十六世致中華人民共和國天主教會的主教、司鐸、度奉獻生活者 、度奉獻生活者及教友的信函中，已明確取消所有為中國教會特殊的牧靈情況的許可：因考慮到在中國的教會目前在某些方面已有了正面的發展；其次，因聯絡來往已更為方便；最後，有不少主教和司鐸所提出的要求，我乃決定以本函撤銷鑒於艱難時期牧靈的特殊需要而賦與的「所有特權」。)