主保聖人廣泛的意義可指一個機構、教堂、地區或一個國家的保護聖人。根據教會古老的傳統，主保聖人可以是由指定或選舉而產生，他的任務是在天主面前，特別為他所保護的地區、教堂或國家代禱，也是保護區內的
信友特別的中保，所以在他的保護區域內，他特別受到信友的尊敬，區域內的聖職人員與信徒，以特別的敬禮表示他們的敬意。

對聖母升天的信仰，與對聖母其他的敬禮一樣，是先有實踐，後才有神學理論出現。聖母升天是在一九五零年，正式成為教友必須相信的教理之一。那年的十一月一日，亦即萬聖節，教宗庇護十二世宣佈：「無染原罪的天主聖母，永遠童貞的瑪利亞，她在世的生命完成時，身體與靈魂一起被提，近入進入天國的榮耀。」這表達了教會長久以來的一個民間信仰傳統。聖母與耶穌的關係十分密切，她分享耶穌的命運，而且她是從母胎中就肖似基督。

葬禮的儀式及葬禮彌撒中的禱詞，一方面表達教會尊重人的身體及死者的遺體，因人是按天主的肖像而創造的，而且這個可朽壞的身體，最後的命運是分享基督的光榮。教會知道人性的軟弱，知道人身體的脆弱，也知道這個可朽壞的軀體是個罪惡之身，但也相信基督克服了人肉體的軟弱與罪惡，戰勝了死亡。

從宗教心理學的角度來看，遊行是群眾自動自發的團體行動模式，所以，教會毫不猶豫地採用遊行，做為一種宗教活動形式。四月二十五日的四季祈福儀式、聖體遊行、聖母遊行、及其他各種形式的遊行，成為禮儀生活的一部份。教會的靈修生活的根源是舊約聖經，教會也繼承以色列的傳統，相信上主進入歷史，陪伴著他的子民，遠從被放逐的埃及，經過沙漠與紅海，一路走回到福地。基督信徒的生活，就是跟隨著基督的腳步，背著自己的十字架，如以民一般，一步一不地走這條漫長的朝聖之旅，從現世直到天堂。所以，遊行可以說是教會的形象，象徵教會不斷地走向天主。

每日頌禱的習俗，雖然並不直接源自教會本身，而且早期每日頌禱的教會幅度，並不特別明顯，有時甚至被忽略，讓這種祈禱方式，穿上神秘的外衣，信友敬而遠之。梵二禮儀改革之後，特別強調每日頌禱是教會正式公開的祈禱，如果教會是基督在現世的象徵，是救恩在現世的聖事，基督在世時，門徒們常常見到他向聖父祈禱，教會是基督的肖像，也應是一個有形可見的祈禱團體。

煉獄是天主教的一個信仰道理，但煉獄是什麼？煉獄在信仰生活中的地位，必須從末世的觀點來理解。根據教會教導，煉獄是那些在主內死亡的人，等待個人及普世人類的救恩，達到圓滿實現的時刻。教會對煉獄的道理，也是慢慢形成的。雖然福音中許多次提到人有時必須受火淨煉，但是否有煉獄存在並不重要。基督來臨無限地延後，信徒開始反思，靈魂必須受火淨煉是什麼意義。

Purgatory（煉獄） 古希臘的哲學家蘇格拉底，被判飲毒自盡前，按照雅典政府的慣例，受刑人在執行死刑之前，受刑人可以為自己辯護。蘇格拉底卻認為他死而無憾，因為他認為，死亡是靈魂從這個世界，轉入另一個世界。對他而言，他是一位朝聖者，到達地下世界，他可以見到荷馬及其他有名詩人、一些他所景仰的守正不阿的英雄，談論他們的經歷。其實，不論是什麼宗教，都相信人死後到陰間去，但陰間究竟何種天地，是天堂或是地獄，卻語焉不詳。天主教的信仰中也認為，在耶穌基督未復活之前，古代聖人死後就到陰府，等待基督來帶他們到天堂去，所以信經中有這麼一句，「我信祂下降陰府，第三日從者中復活。」 煉獄是天主教的信仰的道理之一，但煉獄是什麼，煉獄在信仰生活中的地位，是必須從末世（世界終窮）的觀點而理解。根據教會的教導，煉獄是那些在主內死亡的人，等待個人及普世人類的救恩，達到圓滿實現的時刻。教會對煉獄的道理，也是慢慢的形成的。宗徒時代的信友，認為基督因受難而死亡，第三天復活後被提升天，遣發祂的生聖神後，基督的第二次來臨、即所謂的末世，就在眼前，雖然福音中許多次提到人有時必須受火淨煉，但是否有煉獄存在並不重要。基督來臨無限的延後，信徒開始反思，靈魂必須受火淨煉是什麼意義。 在奧斯定之前，靈魂的淨化與末世審判是相關聯，所以，對煉獄並沒有具體而完整的說明。第二世紀的德都良與猶斯定，認為人死後是在「墳墓中」等待救恩的完成。奧利振也建構了一套理論，說明個別靈魂的淨化過程。我們可以說，這已是煉獄理論的雛形。第四世紀的奧斯定，開始辨別全人類的淨化過程，與個別靈魂的淨化。世界末日基督的第二次來臨，是全人類與整個世界圓滿實現的時刻，而個別靈魂的淨化，是在這個過程中實現。雖然如此，人類有人類的命運，個人有個人的命運。從個人的死亡而受審判，至世界末日銻審判之間，有一個過渡期，就是煉獄。中世紀的教會，繼承奧斯定的思想，但特別強調淨化與懲罰二個概念。公元一二七四年的里昂的二次大公會議、公元一四三九年的翡冷翠大公會議，加強對煉獄的道理。至於有關煉獄的定義，則是教宗本篤十二世（1334-1342）所定。當時是因希臘人根據他們的傳統，他們對靈魂受審判的看法，與羅馬教會稍有出入。希臘傳統只接受世界末日的審判，他們認為，善人與惡人的靈魂，死亡之後都在一起，因為審判之火只有一次，這是在世界末日，所以，個人的審判並不重要。雖然善人已受淨化，但他們仍然必須等待。因為根據奧里振，整個人類都在同一次的火燄中得救。後來希臘教會與羅馬教會合作，共同擬定煉獄的定義。 有關煉獄的信仰，使許多信徒覺得必須為已亡的親友祈禱。慎終追遠的精神本是件好事，教會也鼓勵信徒多為亡者祈禱。教會的教導是說，煉獄是一個淨化的過程，後來卻演變而成為一個受苦的地方，信徒因為罪行所產生的後果，在煉獄繼續今世的尚未償盡的補贖。教會為了鼓勵信徒，做某種祈禱，就宣佈這些經文有大赦。祈禱行善本不是量化的行為，但為幫助信友了解大赦的意義，要求信徒以具體的行動表示，做多少祈禱、多少善事多少捐獻，可以使已亡的親友在煉獄中免受多少日子的苦楚。有些信友更是未雨綢繆，在生前就為自己滿足某些可以得到大赦的條件，雖然這是件好事，但也有形式化的危險，引起宗教改革時期時新教徒不接對煉獄的道理。 不論如何，煉獄是教會信理重要的因素之一，它的重要內涵是說，那些在主愛內真正懺悔的信徒，雖然他們的罪過，經過他們寶貴的行為，已得補償，但仍然未達圓滿的境界，因此必須經過淨化。所以基本上煉獄是一段充滿希望的時期。

教會秉承聖經的信仰，認為每一個地區、每一個教堂，除了護守聖人之外，還有護守天使的保護。教會也認為，每一個人，有一位天使保護他，在天主面前為他祈禱。這個傳統，可以從禮儀中一些古老的經文顯示出來。

根據教會的傳統，耶穌的升天與聖神降臨，是逾越奧蹟的高峰點，是基督的救恩及他的王國，圓滿實現的象徵。根據路加的「宗徒大事錄」，五旬節這天，信徒在祈禱時，聖神藉火燄而降臨，頒佈新的法律，形成新的選民，信徒們的信心增強，教會因此而誕生。開始時耶穌升天與聖神降臨，是同一個節日，為了保留聖經中四十的象徵意義，耶穌升天的節日就與聖神降臨分開，五旬節在西方教會，逐漸成為一個獨立的慶典，是聖神而不是耶穌的慶典。所以在教會的禮儀中，一般稱為「聖神降臨」的節日。

當代的神學家，大多數主張，教會的傳統認為瑪利亞與常人一般，是必須經過死亡而升天的。雖然教宗庇護十二世，在宣佈聖母升天的信理時，正式文件中並沒有說明，究竟瑪利亞是否死亡，但從他在文件中所引用的文字，其中所隱含的意義，是指向瑪利亞死亡的事實。我們憑著人的常情，和信仰的直覺，自然而然的會想，瑪利亞既然是一位母親，見到她的兒子耶穌，為救人類而走死亡之路，她一定會跟隨著她兒子的芳蹤，由死而復活而升天。聖母經的最後一句，是求天主聖母瑪利亞，在我們面對死亡的時刻，為我們祈求天主。瑪利亞認識死亡，所以能幫助到達生命終點的信友，準備一切。

耶穌在伯大尼附近的橄欖山上，舉起雙手祝福信眾，漸漸地升天，升天的慢動作是一過程，而過程須要時間。希臘原文用同一個動詞，描述這慢動作，同時描述福音中其他地方所說的祭獻，耶穌升天的超越歷史的神學意義，更為明顯。他上升超乎諸天之上，使萬物得到救恩，達到最圓滿的發展。耶穌升天的奧蹟，使基督復活的效果，遍及萬物。