為了要準備新信友的心靈，在復活節前四十天規定他們守四十天的齋戒。四十這個數字在聖經中象徵圓滿。開始時只有望教友嚴守齋戒，後來所有的教友也都施行。守齋的規定自古到今，慢慢放寬了。

封齋期是復活節前四十天，在這四十天中，信徒特別以祈禱、克以修身以齋戒等，準備迎接復活的基督。梵蒂崗第二次大公會議的「禮儀憲章」第一零九段中，說明封齋期有二個特點，一個是準備，即準備接受洗禮，一個是回顧，重新喚起願洗的誓言與恩典。信徒在這段時間，勤於聆聽天主盛筵，並以齋戒準備自己的心，以參與逾越奧績。

禧年這個傳統，是希伯來人稟承閃族人的傳統，有豐富的宗教內涵。閃族人的觀念中，一切都是七分法。一週在七年，七年是一大週期。第七天、第七年都是休息的時間。尤其是在七個七年的時候，是惡運終點的日子，為了避免受上主的懲罰，最好不要工作。其實，這是以宗教的藉口，讓工地、動物，都應休息。後來以色列人改變了一些規定，使得最後一年成為真正的禧年，在這一年中，應顯示上主的仁意、多做善事。

千禧年這個名稱，來自新約聖經。新約聖經最後一本「啟示錄」描述歷史的演變時，以天使、魔鬼及基督的象徵，說明歷史演變的意義。有一段文字，描述天使捉住了魔鬼，用鎖鏈錮起，丟到一個深淵中，免得撒旦迷惑人們。在那個時候，正義的人要從死之中重新活過來，和基督一起統治這個世界，這是第一次復活。過了一千年之後，撒旦從深淵中被釋放一段時間，再次出來迷惑群眾，攻擊地上的天國，但這是魔鬼最後的機會，一段時間之後又有異眾出現，有火從天下降，毀滅魔鬼，把他們拋在硫磺地中，日夜受苦。而一切死去的人，都要活過來接受審判，這是第二次復活。第一次復活前之審判，是判定國家的善惡，第二次復活審判是個人審判，每個人都必須按自己的行為受獎懲。