本集前半段繼續介紹神權與俗權爭論的文獻，講解額我略七世所根據的推理，在具體的事件中如何運用，以及「皇帝派」的看法。後半段談中古時代，教會向北歐和東歐發展的情形。

教會受封建制度的影響，也趨向了封建化。由於教會的封建化產生了許多的流弊，步上了衰頹之路，有心之士已在第十世紀開始倡導改革，首先是修道院的生活，最有名也最具成效的是，法國里昂附近的「克呂尼修道院」，影響所及包括了整個教會，還包括羅馬教廷。本集介紹，在革新教會的工作上，最初的幾位比較有名的教宗。

教宗額我略七世去逝以後，沒有人願意當教宗，樞機們兩次都選出卡西諾「本篤會」修道院的院長為教宗，但他都沒有接受，第三次再選，仍然是這位院長，他才勉強接受，而後，他又打算辭職，當時羅馬已經是呈半廢虛狀態，宗座的經費也已經枯竭，

常言道，「物必先腐而後虫生」，教會的衰頹，給世俗權力造成了干涉聖統制的機會，時代的災難、侵略、戰爭、饑餓遂使靈性生活的發展大打折扣。第十世紀被稱為教會的「黑暗時代」，也被稱為「鐵的世紀」，流弊叢生，腐敗至極。教會內，早在第十世紀初，已經開始了一項革新運動，它直接的對象是修道院的生活，但其影響所及則是整個教會和羅馬教廷。

封建化以後的歐洲教會，由俗人授受神權、買賣神權，可以說是教會史上的黑暗時代，這樣組成的教會，出現了那些流弊，對教會構成了那些威脅？

教宗額我略七世上任以後，針對俗人授職的弊病，連續在「拉特朗教務會議」中，不斷重申，凡以金錢或土地交易而獲得神品、神職者，無論是賄買或是贈與，都屬非法，否則授與和接受的雙方都應開除教籍。他尤其直接指名禁止亨利四世侵佔教會權益，明令禁止國王今後錫封主教的職位，儼然吹起了戰爭的號角，中古時代最激烈的一場政教之爭，就此開始。

中古時代的教士，尤其是高級教士和修道院院長，他們不僅是宗教領袖，又是政治上的領導人物，換句話說，他們不僅是人們靈魂的領導者，也是肉體的統治者。推究其原因，是因為教會封建化，高級教士成了政治上的貴族和經濟上的地主。教會封建化和教士捲入封建關係之後，首先產生的問題是：「如何來調和一位教士的兩種不同身份？」一位教士如何履行封建義務，而又不影響他原本屬於宗教的任務呢？

教宗亞歷山大二世是一位忠誠的改革家，在米蘭當神父的任期內，他創始了一種民眾運動，反對買賣聖物，反對不合法的神職，這一個運動稱為「巴達利亞」。被選為教宗以後，他一本利奧九世以來的革新政策，積極推動教會的各項改革。
額我略七世教宗原名希爾德布朗，從利奧九世開始，歷代教宗的改革措施大多出自希爾德布朗的策劃，有些人認為他是一位政治型的教宗，而非宗教型的教宗，可見額我略七世給他同時代的人留下了極為深刻的印象。他的好友聖彼德達彌盎，曾經詼諧的稱他是「神聖的撒旦」，意思是額我略七世是一位卓爾不群、夙夜匪懈的人物。他身材矮小，敏捷勞碌，充滿著勇氣與活力，啃蝕著他靈魂的，是一種要光榮天主的熱忱，他什麼都能幹，但必須有目的。

所謂歐洲的「封建時代」是第九到十一世紀。「查理曼」的帝國，完全寄託在皇帝的人格和能力上，因此，查理曼本人一死，帝國便土崩瓦解，整個西方又陷於爭奪混亂的悲慘狀態，在內戰的擾攘中，又加上第二波蠻族入侵的恐怖，他們為患的情形遠比過去日爾曼人還嚴重。在第二波蠻族侵略結束後，封建制度在法蘭西、在義大利已經成為固定的事實，而在英格蘭和日爾曼，也在逐漸的發展。