第七世紀時，發生了「一意論」的神學爭辯，雖然發源於拜占庭，但這不是東西相對峙的開端。從第七世紀起，東方教會逐漸與西方分道揚鑣，他們對截至第六世紀，所傳給他們的信條和各種敬禮，以及宗教的情感，都堅持保守之義，雖然神學上的爭辯，多次使他們分歧而與教宗有衝突，但是，最使他們動搖的，莫過於對「敬禮聖像的爭執」，以至造成東方教會與羅馬之間的分裂，長達百年之久。