孔子絕不會說「人性本善」，他認為，要成為君子必須持三戒：年輕時戒色，壯年時戒鬥，老年戒貪。身為哲學家，孔子對人性不會樂觀地幻想，而是客觀地去了解人的生命過程，之後對症下藥。

禮是適當的規範。一味謙恭，而無禮的節制，就會既疲勞又困倦；一味謹慎，而無禮的節制，就會顯得畏縮。只知道勇敢行事，而無禮的節制，就會製造亂局；只知道直言無隱，而無禮的節制，就會尖刻傷人。

行仁的第一步是愛人，但愛人不簡單，人有私心，要愛到什麼程度呢？行仁的第二步是不要幻想不勞而穫，不求僥倖。第三步是態度莊重、工作認真、對人真誠。

把書本唸完，就是好學嗎？我們所稱讚的品德，相對的有一些流弊，即後遺症。譬如，你只愛做好事，卻不愛學習，流弊就是容易因愚昧而上當。如果你喜歡表現聰明，卻不愛學習，流弊就是與人談話都是表面的東西。

每天思考，今天說話是否忠信，今天做事是否篤定，常常自我反省就不容易犯錯，甚至當下就知道了。人與人之間有真誠，又有禮節，怎麼會不和諧呢？

看明白他現在正在做的事，看清楚他過去的所作所為，看仔細他的心安於什麼情況。掌握了這三個時間向度，一個人怎麼能隱藏他自己呢？

態度認真，對人謙恭，又合乎禮節，能夠這樣處世待人，四海之內都是你的兄弟。古時候的人以為，中國就是天下，你不管走到什麼地方，甚至到蠻陌之邦，只要做到以上幾點，都不怕沒有朋友。

人生最怕無聊，一旦無聊，可能就會想些不該做的事，或者無理取鬧。孔子主張要讓心思有地方可放，即使去擲骰子、下棋都好。

一個人活在世界上，一定要把被動變成主動，能夠自己作主，走在人生的路上，去實踐禮的要求。這樣的人生才積極進取，願意為自己的言行負責，人的生命價值才能不斷提升。

老人在山裡面隱居，照樣結婚生子，孩子照樣要受教育，學習長幼禮節，子路來到老人的家，小孩子就出來拜見，這樣的禮節都不能廢棄，又怎能廢棄君臣之禮呢？國家如果滅亡了，在鄉下地方想要維持長幼之禮也是不可能的。