禪宗是以無念為宗，無念是在無相的基礎上，不動任何念頭，停止理性的思維活動。禪宗強調，心外無境，境外無心，看似主客觀並重，好像是二元論，其實它是以心外無境，否定外在世界為主，然後再提境外無心，這裡的境已被前面一句話否定了。
禪宗認為差別性，是人主觀的心造成的，一切的思維活動，即念，只能導致邪見和塵勞妄想。
無住是由無相、無念綜合出來的概念。禪宗主張，絕對不容許意念定住在某一點上，甚至連空和虛妄的概念都不應該有。