教宗若望二十三世於一九六三年發佈「和平於世」通諭，他在位五年，總共發佈七道通諭，這是最後一道。時值古巴飛彈危機和柏林圍牆建起之後，教宗這篇通諭是寫給所有懷有善意的人，呼籲每一個人恪守天主制定的社會秩序，為和平努力。通諭中探討的主題引起全關注，在日後天主教的大公會議中亦多所討論。
「和平於世」發佈的年代，世界深受核子戰爭威脅，教宗認為和平是可以建立的，而且是取決於精神的價值，而不是國勢或民族強勢。教宗在通諭中討論個人和當權者甚至全人類的權利和義務，他指出，和平是以真理為基礎，建立在公義之上，在仁愛中接受薰陶與融會，在自由中實踐。