教宗是羅馬的主教，教宗也是普世教會的主教。因此教宗的訓導權分為一般訓導權和特殊訓導權。前者指的是教宗和其他主教一樣，擁有相同的訓導權威，我們稱之為一般訓導權威。後者指出教宗是整個教會的可見元首，擁有首席權，所以針對普世的教會，他具有特殊的訓導權。