歐巴馬出席第六屆東亞領袖高峰會談時，發出兩項訊息，象徵美軍重返東南亞：一是他與中國總理溫家寶商談中碰觸南海問題，二是宣佈將在澳大利亞部署二千五百名常駐海軍，並強調美國將「永駐」亞太。