一九九七年亞洲金融風暴，二○○八年歐美金融海嘯，導致富強國家經濟衰退，歐美和日本裡貧民數額快速擴大，反之，落後國家藉著豐富天然資源和眾多廉價勞力，使中國大陸、印度、巴西、俄羅斯、南非等國力爭上游後，成為金磚五國，拉近全球富國和窮國間經濟距離。