2015年12月12日，195個國家在巴黎舉行的聯合國氣候變化巴黎大會上達成了全球性的氣候協議。中美兩國是世界上最大的二氧化碳排放國，中國的碳排放量幾乎是美國的兩倍，比由28個成員國的歐盟大約2.5倍。美國則是人均碳排放量最高的國家。
這項協議要求各國須在2100年前，控制全球氣溫增幅與前工業時代相比，要在攝氏2度以內，甚至可再致力縮短至攝氏1.5度，這對飽受氣候變遷和海平面日益升高之苦的窮國來說，將是關鍵性的需求。