「自由之家」在1941年創立，宗旨是為應付納粹威脅，後來發展為致力民主、政治自由以及人權的研究。最近四十年來每年公布一份「世界自由」的年度報告，以各國民眾享受的公民權利和政治權利以及生活的安全性為依據，將全球一百九十四個國家分別以「自由、部份自由和不自由」三個標準劃分。今年2013年的報告提出警告：2012年全球的人權狀況持續惡化，連續第七年出現倒退，顯示獨裁者加緊對民間社會組織及獨立媒體的迫害。