宗教自由在歐美等西方國家是一項尊重人權的重要原則,這得歸因於歷史上遭受痛楚的宗教戰爭經驗。在亞洲,宗教自由仍舊受到政府的管制,共產和專制國家裡,宗教信徒和團體更受到嚴厲打壓。不過,最近一百多年來,因區域性戰爭導致大量東方難民移往歐美,東方的佛教和伊斯蘭教在基督教為主的歐美地區逐漸建立基地,同樣地,包括天主教和東正教在內的泛基督宗教也因著殖民戰爭,進入東方世界而立足。