亞巴郎在老年時，得到天主的應許生了獨子依撒格、依撒格的兒子雅各伯生了十二個孩子，其中若瑟非常出眾，但在年幼時就被忌妒他的哥哥賣到埃及，而若瑟因為向埃及國王預言立了大功，成為宰相。後來還為他的弟兄們在埃及落腳奠下基礎。老雅各伯在遷居埃及以前，天主曾告訴他改名為「以色列」這就是名稱的由來。

雅各伯家族遷居埃及經過四百多年的生育繁殖，到了梅瑟年代，人數已經相當眾多共分為十二支派。引起埃及人的恐慌。埃及王下令：「凡希伯來人所生的男孩，就殺死……」並採取高壓手段，強迫以色列人做各種苦役；於是，天主安排梅瑟來幫助他們擺脫埃及人的統治。「出離埃及」的經過、「逾越節」由來和象徵意義，都有精彩陳述；以色列人如何維持一神的宗教信仰？都是我們可以探討的。