開始時，Catechesis 這個詞的內容並不十分清楚，在新約聖經中指，教導一些基督徒應相信的東西，但並沒說明用什麼形式，或應有什麼內容，只是強調「口頭講授」及「傳承所接受的」。新約聖經用不同的詞彙：道路、傳承、話語、教義，都是指信仰內容口傳，如此，新約本身因記載耶穌的重要教導與事蹟，也是口傳的對象。在記載中有時可以發現，向不同的聽眾所教授的內容略有出入。