聖洗是因水和語言而重生，多瑪斯在他的「神學大全」中說，聖洗是身體外在的洗淨，舉行時也說一些規定的語言。身體的洗淨是物理層次，是可見的物質面，而重生是聖洗聖事與其他聖事的差別，也是聖洗聖事的本質，呼喚天主聖三的名字，表示受洗者已屬於教會。其實，以外在的清洗，象徵去除內心不可見的污穢，在聖經中有許多例子。