若望二十三世登基以後的三個月，也就是一九五九年的一月二十五日，在聖伯多祿大堂，主持結束基督徒合一祈禱週的一項典禮，當時他向全世界宣佈說，他有意要召開大公會議，在那天的典禮當中，他還公開要求在場參加典禮的人，為他所暱稱的「偉大的中國」，唸了一端玫瑰經，這真是中國教會的福份！