一般人總以為天主教改革，是新教改教的後果，那實在是一種錯誤，因為這種觀念和歷史事實並不符合，兩者之間並沒有因果關係，我們只能說，新教的改教運動給了教會改革工作一種刺激，加速了天主教會改革而已。無論如何，這時期教會生活的重整，並不是北方分裂現象的反作用，事實上教會內的改革復興運動，是在從來沒有受新教影響的西班牙和義大利開始的。