白虎觀會議之後的經學盛極而衰，開始走向沒落，同時興起一股強大的懷疑與社會思潮。漢朝官學與私學的對立，私學想擺脫家法的束縛，便朝著博採眾說、融會貫通的方向發展，自覺的跟博士系統產生疏離。當時政治極端地腐敗，知識分子紛紛脫離政治而隱居教授子弟們，在東漢末年自然地引發批判思潮。