語言是思想的「可感覺標記」；思想本身是抽像的，可是人是「精神與肉體的複合物」，無法用「純粹抽像」的方式去傳達意象和感覺。人一定得通過「可感覺」的東西來傳達自己的思想意念，而這種東西我們可以泛稱它為「語言」，例如說話、書寫、手語等，是某種肉身與肉身之間可接收並互相溝通的標記。
相對於思想的三種形式，語言作為思想的「可感覺標記」也有三種形式：(一)概念─語詞(二)判斷─命題(三)推理─論證。
在西方，從古希臘的哲學家就開始重視觀念、思想跟語言的問題，字詞跟語句的意義；蘇格拉底開始注意到如何定義論理用詞，柏拉圖和亞里斯多德則重視並研究定義的一般問題，甚至十七世紀法國的哲學家與數學家如笛卡兒更以「清晰明瞭」作為他的哲學起點。這種對於觀念和思慮清楚的要求，成為西方文明發展上學術思想與日常討論地驅迫力量。語言在西方儼然是一門這學的獨立科門：「語言哲學」。