過去教會對信仰自由的觀念，經過了一些演變，才發展到今天信仰自由的觀念。我們可以分三點來探討，第一點是由一元社會到多元社會；第二點是從「容忍異教」到「宗教自由」；第三點是對國家元首的思想改變，從「愚民之父」到「基本人權的保證者」。