自然道德律有兩個不同的主流，第一個傳統，是來自羅馬的思想家和政治家西塞羅(Ciero 106-43B.C.)，第二個傳統來自羅馬的法學家額爾(Ulpian,170-228)。前者指的是「自然傾向」傳統，他們認為天主的法律和大自然的法則，似乎是同一件事，而人的理生活，就是以人的行為來配合大自然。後者指出「自然道德律」和「自然律」是不一樣的，從自然律到自然道德律，必須經過理智。雖然大自然很重要，可是大自然並不是一切，也不是那麼絕對的。而倫理規則的基礎是人的理智，是人利用自己的理智，研究大自然的全部，以及大自然中一切的存有。所以說，是人運用理智來肯定自然道德律。