理想的聽告解神父，會善於利用給補贖機會幫助前來的懺悔者，在生活中意識到教會對於倫理生活的規範，以及天主無條件的接納懺悔者。神父對於告解的義務最重要的是告解秘密，又稱告解封印，這是一個極端嚴重的義務。教會法典九八三條說，凡是從和好聖事中所知道的一切罪情，神父應當嚴守秘密，在任何情況下，都不准洩露。目的是保護懺悔者和聖事的神聖性，也讓懺悔者在告明的時候，不帶恐懼地告罪。