天主教在1546年特利騰大公會議當中正式欽定了聖經綱目，作為教會信仰標準的正典。聖經綱目經過長時間的形成歷史，以色列人民信仰的歷史中，有些書在信仰生活上，具有特殊的地位，這些書出自三種不同的來源：第一是梅瑟五書、第二是在以色列人民的信仰生活中，具有特殊地位的書是先知書、第三是信仰之書智慧傳統和聖詠。而在新約綱目方面，因為宗徒是耶穌的見證人，所以，初期教會非常重視和宗徒有關的書，譬如保祿書信，在初期教會已經被看成和舊約一樣，具有權威的信仰標準之書了。