評估精神異常之症狀，要考慮年齡與社會文化背景予以客觀的判斷，才能提供正確診斷的基礎。

觀察精神疾病可從下列幾方面著手：一般外觀、儀表及態度、意識、行為、言語、情感、思想、知覺、一般智能、病識感。