過去，退休就等於是老邁、遲緩、不中用，以及不再被社會需要、被迫失業，讓位給年輕人等等。然而對於二十一世紀的老人來說，未來的退休型態將改變，他們的教育水準大幅提高，並且是社會的中堅份子。心理學家認為，現代人即使到了五十多歲，仍想過著積極、優質的生活，勇於追求新的體驗。加上能活得更久、更健康，因此他們選擇的退休方式，無疑將打破過去老人的刻板印象。