有人認為輪迴說源自印度，再輾轉進入其他的文化，尤其是東南亞。開始時，賞罰的輪迴說對世事的看法並不是那麼悲觀，不久之後，當佛教問世時，整個宇宙已捲入「輪迴」的漩渦中。對世事的滄桑，生老病死的循環不已，連一向信賴雅威的希伯來人，有時也難免要唏噓一番。